Le PDG d’Anthropic contre la levée des contrôles à l’export : pourquoi les puces IA vers la Chine divisent l’industrie tech

En janvier 2026, Dario Amodei, PDG d’Anthropic, a dénoncé publiquement l’autorisation Trump d’exporter les puces Nvidia H200 vers la Chine. Cette critique ravive le conflit entre impératifs commerciaux et sécurité stratégique américaine au cœur de l’industrie tech.

La critique percutante du PDG d'Anthropic

Lors du Forum économique mondial de Davos, le 20 janvier 2026, Dario Amodei a mis en garde contre les risques pour la sécurité nationale américaine. « C’est un peu comme vendre des armes nucléaires à la Corée du Nord », a-t-il déclaré, utilisant une comparaison qui souligne l’enjeu stratégique de sa position.

Cette sortie publique crée une tension inédite dans l’industrie tech, où les intérêts commerciaux s’opposent frontalement aux préoccupations géopolitiques.

La décision de l'administration Trump : levée des restrictions à l'export

Le 15 janvier 2026, le Bureau of Industry and Security (BIS) a formalisé une nouvelle politique d’exportation, affaiblissant considérablement les contrôles que les États-Unis maintenaient depuis 2023 sur les semiconducteurs IA avancés destinés à la Chine.

Les puces Nvidia H200 et AMD MI325X sont désormais autorisées à l’export, soumises à un processus de validation de licence désormais « plus flexible ». Cette règle finale s’inscrit dans un revirement politique rapide : en décembre 2025, Trump avait déjà annoncé une dérogation d’un an aux restrictions existantes. Sa formalisation en politique permanente marque un changement structurel.

Une mesure commerciale paradoxale

Le 16 janvier, Trump a parallèlement imposé une taxe douanière de 25 % sur les importations US de ces mêmes puces. Cette double mesure semble contradictoire : elle autorise les ventes vers l’étranger tout en rendant plus coûteux leur rapatriement aux États-Unis.

L'enjeu stratégique : un fossé technologique à préserver

Amodei argue que cette décision compromet l’un des rares domaines où les États-Unis conservent une avance technologique décisive sur la Chine. Les puces H200 sont essentielles pour les systèmes d’IA militaires, les capacités de surveillance de masse et les opérations cyberattaques. Relâcher les contrôles d’exportation reviendrait à céder cet avantage précisément au moment où il demeure exploitable.

Le Council on Foreign Relations (CFR) estime que les contrôles d’exportation existants fonctionnent. Huawei et les entreprises chinoises de l’IA restent largement à la traîne, en partie grâce à ces restrictions. Une étude du think tank AI Frontiers évalue que les États-Unis conserveraient actuellement un avantage de 21 à 49 fois en capacité de calcul IA. Autoriser l’export des H200 pourrait réduire ce différentiel dans un délai de trois à cinq ans.

Cet écart représente une fenêtre stratégique qu’il ne faut pas gaspiller — une opportunité qui se refermera rapidement une fois les puces circulant librement.

La cohérence morale d'Anthropic face à ses partenaires

Anthropic elle-même a choisi en septembre 2025 de se soumettre à un embargo volontaire vers la Chine, renonçant à « des centaines de millions de dollars » de revenus potentiels. Le mois suivant, la compagnie a signé un contrat de 200 millions de dollars avec le Department of War pour développer des capacités d’IA « frontière » au service de la sécurité nationale.

Cette double engagement — sacrifice commercial et contrat défense — renforce la crédibilité morale de la critique d’Amodei. Il n’exprime pas une théorie abstraite, mais une position qu’Anthropic respecte au prix du sacrifice financier. Cette cohérence aligne la compagnie avec les institutions fédérales, même si elle contredit la décision de l’administration Trump.

Elle crée toutefois un dilemme singulier : Nvidia n’est pas un adversaire, c’est un investisseur majeur d’Anthropic et son principal fournisseur de puces. En critiquant publiquement la décision que Nvidia a probablement influencée auprès de l’administration, Amodei défie un partenaire puissant.

Le consensus politique s'émiette

La critique d’Amodei ne surgit pas dans le vide. Le 18 décembre 2025, le représentant démocrate Gregory Meeks a présenté un projet de loi visant à bloquer les ventes de puces IA avancées à la Chine. Cette initiative signale une opposition formelle au sein du Congrès.

Jusqu’en 2024, les contrôles d’exportation jouissaient d’un consensus bipartite. Depuis 2025, le clivage s’est inversé : les Républicains de Trump favorisent les exportations selon une approche « light-touch » en régulation, tandis que les Démocrates et les experts en stratégie défendent le maintien des restrictions.

Les justifications commerciales face à la logique stratégique

L’administration Trump justifie sa nouvelle politique par des logiques marchandes : la Chine trouvera d’autres voies d’accès aux technologies ; mieux vaut donc bénéficier commercialement de l’échange. Le cabinet juridique Mayer Brown note que le BIS argumente que « les régulations doivent évoluer au rythme de la technologie ».

Or cette vision heurte de front l’analyse d’Amodei et des défenseurs des contrôles : le retard chinois existe précisément parce que les restrictions fonctionnent. Les relâcher n’abolit pas une réalité inévitable — elle détruit le mécanisme qui produit cet écart.

Le véritable test attendra les prochains mois. Si l’administration Trump persiste, les premières livraisons effectives de H200 vers la Chine commenceront à circuler. La compétitivité IA chinoise devrait accélérer. Cette période sera décisive pour évaluer si le retard technologique chinois se résorbera à la vitesse prédite par les experts.